接下来的数月，我忙于熟悉江南的产业。

从丝绸茶叶到钱庄船运，事务繁杂，却让我无比充实。

我将京城带来的伤痛与戾气，尽数投入到这片崭新的天地中。

学着看账本，与人谈生意，处理庶务。

起初也有族中老人或当地豪商欺我年轻又是女子，暗中刁难。

我不急不躁，该示弱时示弱，该强硬时寸步不让，该借势时毫不犹豫搬出镇国公府的招牌。

几番较量下来，再无人敢小觑这位从京城来的、脸上似乎带着点故事的表小姐。

江南的细雨微风，润物无声。

我的心情也一日日平和下来。

偶尔，兄长会遣人送来书信，告知京城近况。

郑侍郎在朝中越发边缘，郑景淮在北境苦役营里据说生了场大病，险些没能熬过去。郑家三夫人因忧思过度，神智已有些不大清醒。

我读完，便将信纸凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，化为灰烬。

如同那段不堪的过往。

这日，收到一封特别的请柬。

是江南织造局主办的一年一度的“锦云会”，实则是江南商界巨头与新任地方官员的一次重要交际场合。

舅舅将请柬给我时，意味深长：“岚清，你该去看看。日后这边生意，总要你自己出面。”

我明白他的意思。

锦云会设在一处临水的精致园林中。

我到得不早不晚，递上帖子，便被引了进去。

园内已是衣香鬓影，丝竹悦耳。来自各地的富商大贾、地方名流，以及几位身着官袍的朝廷命官，正成群，低声谈笑。

我的出现，引起了一些细微的骚动。

毕竟，一个年轻、貌美、且明显来自京城高门的女子，独自出现在这种场合，并不多见。

探究的、好奇的、甚至略带审视的目光，从四面八方隐晦地投来。

我恍若未觉，从容地接过侍女递来的清茶，寻了一处临水的僻静角落坐下，静静观察着场中众人。

“可是宋小姐？”

一个温和清朗的男声在身侧响起。

我抬眼。

来人约莫二十五六岁年纪，身着月白常服，容颜清俊，气质儒雅，眉宇间却自带一股久居人上的疏淡贵气。他身后半步，跟着一位面容精干的中年文士。

我站起身，微微颔首：“正是。不知阁下是？”

他微微一笑，笑容如春风拂柳，令人不自觉心生好感。

“在下姓沈，单名一个钰字。日前曾与令舅有过一面之缘，听闻宋小姐代镇国公府打理江南庶务，今日有幸得见。”

沈钰……

我心中微微一动。江南地界，姓沈，且有这般气度的年轻男子……

“原来是沈公子，久仰。”我态度客气而疏离。

他似乎并不介意我的冷淡，目光落在我脸上，停顿了一瞬，随即自然移开，语气诚恳：“江南商界看似繁花似锦，实则暗流涌动。宋小姐初来乍到，若有需要相助之处，可至城东‘漱玉轩’寻我。”

说罢，他略一拱手，便带着那文士转身离去，融入人群，并未过多纠缠。"}