经此一事，宋竹也彻底放下。她和沈砚河去民政局领了离婚证。她感激沈砚河为她做的一切，救命之恩、守护之情。但她对他的感情，似乎永远停留在了年少时那个和她志趣相投的同学，以及后来在f国给予她宁静和帮助的朋友丹尼尔。沈砚河尊重她的选择。他心中始终怀着对宋竹的愧疚，责怪自己当年因为察觉宋竹深爱哥哥而选择黯然离开，才导致了她后来一系列的悲剧。他守护在宋竹身边，以弟弟、以朋友、以守护者的身份。他接手了沈氏，也时常去f国的那家小诊所帮忙。他对宋竹说：“这次，不管你是嫁人，还是一个人，我都会在这里，守护你。你永远是我最珍视的朋友。”岁月缓缓流淌，宋竹继续着她平静的生活，教孩子们画画，偶尔在沈砚河的陪伴下回国内小住。曾经的惊涛骇浪终归于平淡，只是心底的某些伤痕，或许需要一生的时光来慢慢抚平。而守护，成了有些人余生唯一的赎罪和寄托。