雍正三年暮春，杭州府归安县细雨如烟。书生韩廷藩背着青布书箱，踩着石板路上的积水，终于在酉时三刻寻到了沈氏空宅。宅门铜环上结着蛛网，门楣上“耕读传家”的匾额已被苔藓侵蚀，唯有门旁褪色的“姜太公在此”符纸，透着些许人间烟火气。

“沈老爷说过，东厢房收拾干净了。”带路的仆役将钥匙往他手里一塞，便匆匆离去，靴声在空寂的巷子里格外清晰。韩廷藩推开木门，一股陈年老灰混着霉味扑面而来，堂屋神龛