棠晓瑶回屋将书信写完，着人送出去，而后卧在软榻上小睡。及至傍晚起身，吃罢晚饭，来到李母的明慈堂定省。李母也才用过膳不久，坐在堂屋与沈夫人等人闲谈。见棠晓瑶来了，便说要与她计议家务，可还没开口，外面就传三爷和周姨娘来了。“我只叫周氏来，敬儿也巴巴地跟了过来，这是不放心啊，”沈夫人显然不满，“咱们一群女人，又不是豺狼虎豹，能吃了她不成？”李母睨她一眼，说：“你也太多心了些，敬儿只是来看望我老太婆罢了。”一语刚完，李敬与周氏便进得屋内，上前见礼。周氏最后又再向棠晓瑶福了福身，嫣然笑道：“老太太这里真是热闹，不像妾身屋里，常常就我和钰儿两人，冷冷清清的。”“你还好意思提这个，笼烟斋是正妻的住所，你霸着算怎么回事？”沈夫人绷着面皮，口吻严厉。“妾身早跟三奶奶说过了，过几日就搬出去，并非想霸在那里。”周氏轻轻咬唇，看向棠晓瑶。李敬道：“笼烟斋和冬暖阁规格差不多，谁住哪里都一样。”沈夫人更恼了：“你真糊涂还是假糊涂？一个正房，一个偏房，规格能一样？冬暖阁小了多少你不清楚么。”“这……”李敬哑口无言，按照规矩，笼烟斋是正房，确实该由正妻入住。李母发话道：“明天换回来。”周氏只得委委屈屈地应了。“还有你的穿着打扮，也要改改，”沈夫人看她穿的这身红，就老大不顺眼，“多学学你张柳两位姨娘。”妾不得穿红，周氏当然知道这个规矩，可她这五年都是随自己怎么穿的，不想来了国公府就改。李敬看她不言语，也有些不悦，穿着确实该讲究，不然让外人瞧见，只会说李家没规矩。周氏察觉他的情绪，