清雍正年间，海昌城细雨如烟，青石板路泛着冷光。二十三岁的陈秀才挟着油纸伞，踽踽行至于肃愍庙前。檐角铜铃在风中碎成细响，他望着门楣上精忠贯日的匾额，想起七年前乡试落第时，曾在此掷杯占梦——那夜梦见金甲神人持卷宣读，醒来犹记卷面朱笔圈着门生二字。

香案上烛火明灭不定，陈秀才燃香叩首，额头触地时忽觉一阵眩晕。再睁眼，已见青砖铺地的庭院里，一位紫髯长须的官员正含笑推开朱漆正门。月