明成化年间，盐城西乡有个戴家集，因靠近串场河码头，聚着百十来户人家。戴家有女名唤阿芙，年方十六，生得面如傅粉，本该是说亲的好时节，却在清明过后突然染了怪病——白日里恹恹嗜睡，到了夜里便双目圆睁，嗓音忽而粗哑如男子，忽而尖细似幼童，指着父母破口大骂，碗盏摔得记屋子响。

戴翁请了镇上的王道士来驱邪。那道士在堂屋挂起北斗七星幡，手持桃木剑念了半个时辰《度人经》，末了将朱砂符贴在阿芙眉心